乳酸菌可以改善和提高乳品的营养价值，牛乳等哺乳动物的奶是除人乳之外最富营养的食品之一，但食品的营养价值最终还要以人体能够转化利用的程度来决定。实验证明乳酸菌乳制品进入人体一小时后可吸收90%左右，而鲜牛奶仅能够吸收30%左右，发酵乳制品正是因为乳酸菌的发酵过程而使吸收利用率大大提高，增加营养价值，并且有某些保健特性。而乳糖在人乳及牛乳中的平均含量分别为7%和4.8%，是人体重要的营养源，具有很多生理作用。乳糖只有在乳糖酶的催化下，才能被人体转化吸收，然而遗憾的是在亚非洲特别是我国大约有80%以上的人都因体内缺少乳糖酶，而不同程度的有乳糖不吸收症，即消化器官缺乏乳糖酶，饮用牛奶会引起腹痛、肠胃涨等情况，因此开发出适合中国人的奶粉对于提高国民身体素质有着关键性的作用！
图为全球乳糖不耐受症发生率

乳酸发酵转化部分乳糖：乳中乳糖在乳酸细菌酶的催化作用下，先水解成葡萄糖及半乳糖，然后按同型发酵过程最终分解成乙酸(占代谢反应物的85-98%);但双歧杆菌及嗜酸乳杆菌则进行异型发酵最终生成大量腊酸、乳酸、乙醇、抗菌素等，其中腊酸为主要产物。从而就降低了乳糖的含量，使乳糖不适症得到缓解；

同时自本世纪七十年代以来各国科学家对乳酸菌生物特性研究证明，乳酸菌中带有明显活性的β-半乳糖苷酶(β-Galactosidase)--乳糖酶的一种。它是一种细胞内酶存在于所有能发酵产生乳酸的细菌内部，加热、冷冻或当 pH〈3.0时会破坏其活性即失活。酸乳因其酪蛋白，乳酸盐和磷酸钙的存在而形成缓冲作用，能使胃酸的pH 〉3.0，当乳酸菌到达小肠后，由于胆酸的作用使乳酸菌细胞壁破坏而释放出β-半乳糖苷酶，促进人体内乳糖的消化。实验证因乳酸菌酶的作用能够至少使50%以上乳糖消化吸收。

   综上所述，因乳酸菌发酵可将奶粉中20-30%的乳糖水解转化成乳酸，降低了乳糖含量;乳酸菌产生的β-半乳糖苷酶在人体内能够促进残存乳糖的水解。所以说乳酸菌奶粉是乳糖不耐症者理想的乳制品。

  不仅如此，乳酸菌能促进乳中蛋白质、脂肪的消化：乳酸发酵过程中蛋白质、脂肪变成易于人体吸收的预备消化状态而使其消化率提高。由19种氨基酸组成的巨大复合体分子的乳蛋白质，被乳酸菌作营养源利用，其本身含有的蛋白酶在发酵过程中把一部分蛋白质水解为易消化的肽和氨基酸，另外乳酸发酵中不断产生的乳酸等使凝乳块变得细小，因而使蛋白质与消化酶的接触面积变大，有利于消化分解的进行。约有1%的蛋白质被水解为游离氨基酸(FFA)，是牛奶的5倍(5mg/100g)。虽然乳酸菌的胞内脂酶水解乳脂肪的能力微弱，但也有部分脂肪水解成易于消化的氨基酸FFA。

  促进人体对乳中钙的吸收：钙是人体所需的重要矿物元素之一，但食品中钙的吸收不足导致人体缺钙现象越来越严重。在我国缺钙的问题更加严重，尤其老年人对钙吸收较困难，因此骨质疏松症已成为威胁老年人健康的一大问题。我国因缺钙性佝偻病的发病率约占32%，据调查我国人钙的摄取量只达到人体需要量的2%，大部分被食物中所含的草酸给沉淀掉了。众所周知，乳品是钙的良好来源，牛乳中含量最多的矿物质就是钙，但是往往不能很好地被人体消化吸收。促进人体对钙吸收的因素有：钙与磷含量的比例应在1：1-2：1、維生素VD、乳糖、賴氨酸、精氨酸的存在，除VD外發酵乳品全部滿足。因此發酵乳品是人体钙来源的理想食品。

    越来越多学者研究显示，乳酸菌具备保护肝脏的功能。肝脏是人体主要的代谢器官，但若受到一些因素，例如老化、熬夜、酗酒、压力、环境污染或者不良饮食等影响，将会使得体内自由基产生过多。当体内累积过多的自由基时，便会造成氧化压力升高，增加脂防生成，脂质代谢率降低，于是肝脏累积过多脂肪，形成脂肪肝;还有造成DNA 断裂，让其无法顺利修补而造成突变。这些反应除了造成肝脏损伤之外，甚至有致癌的风险。而乳酸菌具有不同程度的抗氧化活性，例如可以产生过氧歧化酶(SOD)来清除活性氧;或者能抵抗过氧化氢，降低肝脏损伤。因此，食用乳酸菌对于降低肝损伤所造成的氧化压力是有帮助的。

  增加维生素：诸多乳酸菌在发酵过程中可合成B族维生素，其合成量因菌种而异。双歧杆菌产生的量最多，如VB1、VB6、VB12、叶酸、尼克酸。 二.抵抗衰老延长寿命 抑制有害菌的繁殖，维持肠道菌群平衡：。 许多研究证明发酵乳不仅含有双歧增殖因子等促进有益菌繁殖的成份，而且许多乳酸菌能够在人体肠道内定植，如双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌等作为增进人体健康能量增强肠内有益菌群的势力，对于维系人体肠内菌系的平衡，抑制肠内有害菌大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌的繁殖，减低有害菌的毒害作用发挥着极其重要的作用。（乳酸菌调节肠道菌群，补充维生素的作用，对于产妇和中老年人群来说作用明显）不管是便秘腹泻的治本之道，或是强化肠道免疫、远离大肠癌威胁的深谋远虑，上上之策都在于创造一个有利于增加益生菌数量的肠道好环境。而既然肠道内的好菌数量容易因为饮食与老化因素而逐渐减少，最简单直接的保健方式就是把它吃回来!乳酸菌则是普遍受到营养专家肯定的一种益生菌，它能代谢醣类、产生发酵作用后制造出乳酸，有益维持消化道机能。